在楊森看來，用時下提倡的“匠人精神”形容這個行業是很貼切的。“我覺得‘大國工匠’這個詞用到玉雕上特別好。玉雕不光是小的東西，一定要大氣、渾厚、厚重，而且不失靈秀。例如一件小如意，下端比較厚重，而上面是自然鏤空的。一個玉件要制作得完美，需要考慮如何制作得‘大’，如何包容‘大’，考慮有容乃大的感覺。玉拿在手中，首先不能扎手，然后力求虛實結合，以小見大。”

談及玉雕的等級，楊森指出，玉雕的水準分三個層次：做得好的是少數大師，中間的稱之為工藝品，接下來就是流通性的“行活兒”。取決于雕刻者對材料的把握度、認知度。創作的難度主要是刻畫形象的把握。在眾多的題材中，楊森偏愛人物的創作。玉雕人物題材主要是創作傳統的人物造像，名人典故、成語故事等等。“表現人物的精神頭，這方面比較有挑戰性。創作人物題材的話要看是否飽滿，例如表現李白，如果只是表現他拿著酒缸，就太赤裸裸了。可以用雕花、雕刻來襯托他詩仙的身份，讓人覺得有意思。要把人物立體地展現出來。”

玉雕形象講究神韻，也講究趣味。楊森所作的《輩輩封侯》便卓然有趣：大猴背小猴，小猴的面部表情活潑而充滿童真，耐人細品與玩味。“《輩輩封侯》類的作品寓意吉祥，也需要有‘意’在其中。吉祥是外在的，‘意’必須要表現出來，要有精神內核。”

玉雕創作對手藝要求之高是顯而易見的。楊森稱之為一項“做減法的工作”，“一刀下去有不確定性，料會崩茬等等，需要想辦法再處理”。在下手之前，創作者需要預估情況，預想最差的情況出現時如何處理。每塊料的特點不同，需要手藝人去解讀它。在楊森看來，工藝上一定要有玉雕的語言和傳統性，在傳統上融入當代，賦予時代特色。針對當下許多用玉石做“變形金剛”、“大白”的現象，楊森表示：“現在許多工作室在所謂的進化中徹底丟掉了傳統和傳承，這樣是不行的。宣傳玉雕文化，應該宣傳文化根本，而不是和利益掛鉤的東西，要講傳承。”

2008年至今這十年間，玉雕行業經歷了諸多變化。身為行業資深專家，在楊森看來，玉雕行業正在回歸理性。“2007年的時候只要是塊和田玉就能賣錢，老家話講‘蘿卜快了不洗泥’。到了2011年，一塊俄料牌子能炒到二三十萬元，價格很不合理。當時基本不談工藝，一塊原材料炒到那么高，消費者的瘋狂推動了市場更瘋狂。2012年、2013年，一些影響從商家開始，擴展到工作室。大大小小的工作室全部涌入蘇州，泡沫很大。近兩年開始，很多人員素質較低的工作室自動消失了。”楊森認為，有真功夫就不懼大潮，作品是最直白的語言。“現在做東西，沒什么花言巧語的，東西往這兒一放，行或者不行很明白。”