鳳鳥紋飾的起源在良渚文化時期的玉琮上，商周時期的鳳鳥大多莊嚴肅穆，秦漢時期出現在玉器上的鳳鳥紋飾一直延續不斷的變化，漢代鳳鳥形態身軀大多成“S”造型形態，簡潔而又不失靈活，圓中有方，剛柔相繼。在雕刻技藝上展現出鳳鳥肌肉感和立體感的圓潤飽滿身軀，有的局部點綴的流云紋和卷云紋使鳳鳥形態簡潔而不失含蓄。在藝術處理上整體造型簡潔僅用線的組合來概括鳥身的整體，在整體中并沒有過多細節變化僅僅是粗細、寬窄的變化便把鳳鳥生動完整的形態表現出來。簡單總結漢代玉器鳳鳥主要有以下三個方面特點。

一、鳳鳥形象一般由多形象組合

漢時期的鳳鳥紋大多數以單體的形式出現，鳳鳥的形象由幾種動物的形象相糅合構成，如由雀頭（一說為雞頭）、鷹嘴、鶴足、鵬鳥翅膀（一說為家禽翅膀）等元素特征構成。

二、鳳鳥造型生動大氣

漢時期的鳳鳥形象，由于國家的統一，國家富強，大多代表著王者之氣和天下吉慶太平的美好寓意。漢時期的鳳鳥紋形象充分流露出生動、夸張的動態時代特征。這一時期的鳳鳥紋多數以單體的形式出現，打破了先秦時期幾何化、構成化、明顯紋樣嫁接化的特征，其體態多為向上的“U”形輪廓，由頸至身又呈現出“S”形的曲線特征，再加上時而收攏向上、時而展開欲飛的翅膀造型，整個圖案充滿著生機勃勃的活力和自信，就像我們常看到漢代玉器上的鳳鳥總是昂首挺胸的樣子。

三、鳳鳥尾部造型多樣

漢代鳳鳥的尾部造型亦注重動態把握，尾部姿態主要是配合身軀、翅膀的走勢，以展現整體動態。從現存的鳳鳥紋樣中發現，當鳳鳥原地佇立時，尾部多為平行精致的造型；當鳳鳥展翅欲飛時，尾部多為向下垂墜的動感造型；當鳳鳥奔跑疾走時，尾部多為高高翹起的動感造型。這些生動的羽尾樣式烘托出了鳳鳥的整體動態，令鳳鳥形象栩栩如生。