珍珠玲瓏雅致，光彩奪目，古今中外人們都將其視為寶物加以收藏和佩戴。早在公元前2200年，《禹貢》就有“淮夷濱珠”的記載，聞名于世的“南珠”的捕采始于漢朝。
歷史記載公元幾千年前，中國人已經懂得用雕刻佛像放在軟體動物體內，讓它將佛像鋪滿漂亮的珍珠層，成功地做出半圓珠的培殖。
歷史上的第一顆人工培育的珍珠直到1893年，才被日本珍珠王御本木幸吉培育出;并且在他的帶領下，養珠培殖才漸臻佳境。御本木在養珠業的功勞，永遠不會被人遺忘。
這個充滿傳奇色彩的人物御本木幸吉究竟是何來頭呢?1858年1月25日，御本木幸吉在日本三重縣的志摩半島出生。他家里世世代代經營著一個小面館，父親也曾經希望他能繼承這份祖業。
而御本木卻對水產業產生了濃厚的興趣，由于志摩島沿海地區出產天然珍珠，售價極高。為了利益，居民們在海下濫采濫捕，使得當地蚌的數量越來越少。了解到這一情況后，御本木一方面呼吁保護蚌類，幻想能夠用人工培育的方法獲得珍珠。
當時，已經有日本的海洋生物學家發現，珍珠形成的原因是外來異物進入了蚌體。 1888年，御本木以超常人的商業眼光，開始嘗試人工培育珍珠，之后在志摩半島的一個小海灣建起自己的首家珠蚌養殖場。
1893年7月，御本木在經歷了無數次的失敗之后，克服水質污染和紅潮的干擾，終于在自己養的蚌中發現了世界上第一顆人工培育的珍珠。
1907年，他開設了全日本第一家“首飾工作坊”，正式進入珠寶首飾行業。在他的不懈努力下，MIKIMOTO珍珠行銷全球，成為養殖珍珠的代名詞，并被奉為日本文化的象征。
1914年，御木本幸吉在日本沖繩的石垣島開設了第一家培殖黑蝶貝珍珠(俗稱‘黑珍珠‘)的養殖場。
17年后終于成功培育出一顆直徑達10毫米的黑珍珠，與此同時，他更不惜一切派出一支研究部隊深入南太平洋的珀魯群島，開設南洋珍珠養殖場，也對全球珍珠事業的推動起到了里程碑意義的作用。
1926年，Mikimoto在費城的150周年博覽會上展示了御木本五重塔，以精湛的鑲嵌工藝在建筑主體部分鑲嵌白蝶貝的貝殼，以珍珠為欄為木為燈飾，亦在涂了油漆的底座處鋪滿琳瑯滿目的珍珠，藝術而又一絲不茍的還原了奈良法隆寺的五重塔，贏得許多的欽佩和贊美。
